Можно ли давать котам сухой корм?

Несмотря на широкую распространённость сухих рационов, они по-прежнему вызывают недоверие у владельцев животных. Причина тому — масса сомнительной, а порой и явно недостоверной информации, которую можно встретить всюду: от тематических интернет-форумов до страниц серьёзных СМИ. Давайте разберёмся, можно ли давать котам сухой корм без вреда для здоровья.

«Сухарики» для животных или полноценное питание?

«Вы бы сами согласились всю жизнь грызть какие-то непонятные сухарики вместо нормальной еды», — вопрошают противники сухих кормов. Почему проводится такая аналогия?

И то, и другое — обезвоженный (то есть лишенный влаги) продукт. Но на этом их сходство заканчивается. Сухарики дают организму лишь быстрые углеводы, порой немного растительного масла, но этот продукт никогда не позиционировался как полноценное питание. Это просто снеки, причём не слишком здоровые.

Сухие корма изначально создавались как полнорационный продукт, то есть способный на 100% покрыть потребности домашнего животного в питательных веществах. Это хорошо сбалансированный и здоровый рацион, состоящий из тех же продуктов, которые кот ел бы при качественном натуральном питании из мяса, рыбы, субпродуктов, яиц и небольшого количества растительных компонентов.

Всё сырьё измельчается, смешивается и обезвоживается по специальной технологии. В результате получаются однородные сухие гранулы, которые легко хранить и дозировать. В отличие от свежего мяса и овощей, они не портятся без холодильника до 18 месяцев и уже готовы к употреблению.

Как видите, сущность снеков для людей и кормов для кошек совершенно разная. Если уж так хочется провести аналогию, то сухой корм напоминает скорее космическую еду, которой придают особую форму для употребления в условиях невесомости и лучшей сохранности. При этом она остаётся полезной и сбалансированной, даёт все необходимые организму нутриенты в оптимальных пропорциях.

Сегодня кормление полнорационными сухими кормами — самый популярный в мире способ обеспечения пищевых потребностей домашних питомцев. На этих продуктах выросло уже не одно поколение котов и кошек, так что бояться их точно не стоит. Другой вопрос, что корма бывают разные, и не все из них одинаково полезны.

Что должно быть в составе сухого корма?

Итак, мы определились: можно давать котам сухой корм, если он качественный. Но чем подтверждается это качество? Полки зоомагазинов забиты разноцветными упаковками, и на каждой из них написано: «полноценный, сбалансированный, легкоусвояемый».

Сбалансированность оценивается по содержанию белков, жиров, углеводов, витаминов и минералов. Но эти показатели всегда схожи, потому что регулируются нормами отрасли. Например, содержание протеина в корме для кошек не может быть ниже определённого уровня (30%). На какую бы упаковку мы ни взглянули, обязательно увидим нужную цифру, потому так важно анализировать состав корма. Ведь если белок имеет растительное происхождение, то полноценным его назвать трудно, потому что он не соответствует биологическим нуждам кошек.

Мясо и рыба

Коты относятся к облигатным (то есть строгим) хищникам, поэтому основой их питания должно быть мясо. Оно может быть добавлено в корм как в свежем виде, так и в дегидратированном (высушенном). Важно, чтобы в составе мясные компоненты были указаны на первых местах, так как это означает, что их в корме больше всего в процентном соотношении.

Не менее полноценными источниками белка являются внутренности животных, рыба, яйца. Компонентов под общими названиями «мясо и его производные», «птичья мука» лучше избегать, так как из этих слов непонятно, что именно добавлено в корм и в каком соотношении.

Жиры

Корм для котов должен содержать жир животного происхождения, например куриный, рыбий, бараний и т. д. В природе хищники не употребляют растительные масла и плохо их усваивают.

Растительные компоненты

Как мы уже отмечали, для котов естественно питаться мясом, поэтому углеводов в их рационе должно быть минимум. Но изготовить сухой корм, совершенно не используя растительные компоненты, не получается. Они нужны, чтобы сделать «тесто», которое будет хорошо спекаться и формировать устойчивые гранулы.

Всё дело в соотношении: в списке состава растительные компоненты должны находиться в самом конце. Хорошо, если в корм добавлены источники клетчатки: овощи, несладкие фрукты, растения. Они улучшают перистальтику, помогают выводить из ЖКТ шерсть, попадающую туда, когда кот вылизывается.

Плохо, когда в корме много дешёвых наполнителей в виде злаков, особенно нежелательна пшеница, часто вызывающая у котов непереносимость.

Добавки

В процессе приготовления корма ряд полезных веществ разрушается. Поэтому в него нередко добавляют витаминно-минеральный комплекс. Важным и полезным дополнением к рациону кота служат пробиотики и фитокомпоненты, благотворно влияющие на пищеварение, уменьшающие газообразование и запах фекалий.

Ароматизаторы и консерванты

Корм должен быть не только полезным, но и вкусным для котов. Для этого применяются вкусоароматические добавки. Обычно это гидролизаты, полученные из натурального сырья, например печени или других субпродуктов. Они придают гранулам выраженный запах мяса, который является наиболее привлекательным для хищников.

Чтобы продукт хранился долго, используются антиоксиданты, которые могут быть как натурального, так и искусственного происхождения. Последних лучше избегать. Натуральные же вполне безопасны и не представляют угрозы для кошачьего организма, чаще всего они представлены витамином E (он же токоферол) и растительными экстрактами с его содержанием.

Сухой корм и МКБ

Предки домашних кошек обитали в засушливых регионах, где сами обстоятельства вынуждали их подолгу обходиться без воды. Эта особенность передалась и домашним котам. Когда животное потребляет мало жидкости, моча у него становится более концентрированной, что повышает риск развития мочекаменной болезни. С этим связано ещё одно обвинение в адрес сухих кормов: якобы они вызывают МКБ, потому что животное уже не получает жидкость вместе с пищей.

Но исследования доказывают, что всё не так однозначно. Огромную роль в возникновении камней имеет кислотность мочи, а не только её количество. У хищников в норме моча имеет слабокислую реакцию (6–6,5). А когда pH длительное время сдвинут в щелочную сторону, и одновременно животное употребляет мало воды, в моче начинают образовываться кристаллы. На уровень pH больше всего влияет опять же состав корма: растительные компоненты, в особенности зерно, способствуют повышению pH мочи, её ощелачиванию, а вот мясные ингредиенты, наоборот, окисляют мочу, снижая уровень pH.

Кроме того, в образовании камней участвуют минералы (фосфор, кальций, магний). Ответственные производители кормов держат их на оптимальном уровне. В то время как при натуральном и беспорядочном кормлении довольно трудно контролировать поступление указанных веществ в организм.

Можно ли котам сухой корм при риске МКБ? Да, если:

• это качественный продукт на основе мяса;
• животное достаточно пьёт.

Также учтите, что у 89,5% животных с МКБ отмечается лишний вес. Поэтому не стоит пренебрегать суточными нормами кормления, которые рекомендует производитель.